1．義和團運動
自鴉片戰爭以后，由于清政府的腐敗無能，對外國列強侵略的一忍再忍，一退再退，一個個喪權辱國的條約在列強的炮艦威逼下不斷地簽出，大量的割地賠款使中國人民背上了 沉重的包袱，生活陷入
水深火熱之中，中外民族矛盾越發尖銳起來，終于爆發了滅洋興國的義和團運動。
義和拳最早發源于山東。這時因為甲午戰爭之后，山東被日本、德國等西方列強瓜分，受壓迫最重，民族矛盾也最尖銳。早在江南自立會黨籌劃舉兵�；手�，義和拳就已在北方一些省份點燃了星星之火。鄉民爭相習拳，聯合起來殺外兵、殺洋教士，焚燒洋教堂，其舉動比之江南自立會黨的活動要強悍勁猛得多。它猶如一股猛烈的旋風，把在中國土地上的洋人全部卷入到仇恨的墳墓里。
義和團以星星之火而成燎原之勢，這引起了清政府的極大恐慌，他們多次宣布義和團為“邪教”，嚴加禁止。以
袁世凱等人為代表的“主剿派”，多次派兵鎮壓、圍剿。在這種環境下，朱紅燈等著名將領帶領義和團東擋西殺，毫無畏懼，一方面抵抗清軍的不斷剿殺，另一方面痛擊西方教會勢力，去除百姓的重壓。他們在高碑店、涿州、琉璃河、長辛店、豐臺等地拆毀車站及鐵路，使西方各國使館大為驚慌。
由于義和團在起義的過程中，提出的觀點反映了普通百姓的利益，加之指揮有方，秩序井然，從不騷擾當地居民，貧困的百姓非常支持、擁護義和團的斗爭。運動發展得異常神速，短短幾個月，各地便形成了數以萬計的大規模的農民起義軍。同時義和團“助清滅洋”的口號，又得到了一些愛國官紳、士大夫和清軍愛國將士的支持，使這次運動空前高漲。
慈禧等人也害怕一味“剿辦”會“激成變端”，于是便采取“撫”的辦法默認了這個組織的存在，企圖利用和收編這支武裝力量。義和團在斗爭中無形地爭得了合法地位，不久迅速在北京、天津附近發展起來。
隨著北京附近各縣義和團聲勢浩大的發展，外州縣團眾三五十人一隊隊陸續涌入京城。清政府的各個大小衙門、王公住宅多有義和團把守監視，并在各重要路口、內外城門口布崗設哨，滿漢各營的士兵，如神機營、武衛后軍等軍士幾乎全部參加了義和團。京城里到處都是義和團的揭帖：“還我江山還我權，刀山火海爺敢鉆，哪怕皇上服了外，不殺洋人誓不完。”此時，總理衙門的權勢一落千丈，北京政權雖沒有被義和團直接控制，但義和團卻在北京產生了日益增長的政治影響。
義和團運動使西方列強十分恐慌，列強開始率領侵略軍進攻北京，英海軍提督西摩爾首先率領侵略軍1800余人由天津乘車向北京進攻，但遭沿途義和團英勇截擊，狼狽逃回天津。
1900年6月10日，八國聯軍兩萬多人在英國海軍中將西摩爾率領下，分批由天津乘五列火車向北京進犯。義和團以破壞鐵路相阻截，侵略軍只得邊修路邊推進，津京全線火車原只有三四個小時的路程，結果侵略軍用了八十多個小時才到達離北京尚有一半距離的廊坊車站。1900年7月，八國聯軍攻陷天津。8月初，各國侵略軍統帥舉行會議，商量進攻北京，當時京津鐵路已被破壞，侵略者決定沿運河取道通州西進。8月4日，侵略軍約二萬人從天津出發，美、英、日
三國侵略軍沿運河西岸，俄、德、法、奧、意五國侵略軍沿東岸向北京進犯。
當時，京津之間的清軍尚有數萬人，但慈禧不想抵抗，開始向侵略者乞降。她一面電催
李鴻章北上與列強議和，一面命人通知各國統帥，乞求停戰。隨著侵略軍的推進，清軍望風而逃，僅少數部隊抵抗，京津沿線的義和團戰士則頑強地戰斗。侵略軍走到哪里，哪里就有義和團的阻擊。
8月5日，八國聯軍到達離天津僅十公里的北倉。駐北倉的是從天津撤出的馬玉昆率領的清武衛右軍，聶士成的武衛前軍余部把守著運河西岸的韓家墅。侵略軍到北倉后，即與馬玉昆部遭遇。義和團大隊人馬數千人立即從附近各地趕來，和清軍會合，阻擊侵略者。5日凌晨，侵略軍向北倉發起攻擊，義和團戰士和武衛右軍在運河兩岸挖戰壕，頑強抗擊，與敵人展開血戰。義和團戰士還掘開運河，放水阻遏敵人。雙方激戰時，八國聯軍見打不下北倉，就轉向進攻韓家墅，守衛在那里的清軍人數少，韓家墅被日、美、英軍隊占領，于是敵人渡過運河，從側翼進攻北倉陣地，義和團和清軍遭到敵人夾擊，馬玉昆的軍隊在混戰中撤退，大批義和團戰士壯烈犧牲，北倉失守。北倉阻擊戰，是八國聯軍進攻北京途中遭遇到的一次最頑強的抵抗，義和團和部分清軍官兵英勇作戰，殲滅侵略軍一千三百余人。
隨后，八國聯軍便長驅直入，兵臨北京城下，馬玉昆等統帥的清兵抵擋不住洋兵的進攻，撤入城內。洋兵駐扎城外，向城內開炮，流彈紛飛，許多房屋被毀，平民死傷無數。1900年8月14日凌晨，慈禧攜帶
光緒等數百人逃出了北京，北京被八國聯軍攻陷。隨后清軍又開始剿殺義和團士兵，在八國聯軍和清兵的聯合剿殺下，義和團運動不久被鎮壓下去了。最后，清政府同八國聯軍簽訂了又一個賣國條約——《辛丑條約》。
2．辛亥革命
沒完沒了的失敗，無窮無盡的屈辱，人們已經厭惡帝制，希望共和；厭惡君主，渴望民主。順應這歷史的潮流，
孫中山發動了推翻帝制，建立共和的革命。
公元1911年，以孫中山為首的資產階級革命派，計劃在廣州發動更大規模的起義。在條件尚不具備而事機又有泄漏的情況下，同盟會領導人黃興決心迅速發動起義，冒險一擊，時間定于公元1911年4月27日。屆時黃興僅率一百數十人發難，攻入兩廣總督督署，隨后遇到大批清軍的攻擊。革命黨人以寡敵眾，許多人戰死或被捕犧牲。其遺骨合葬于黃花崗，故這次起義稱“黃花崗起義”。
黃花崗起義剛剛被鎮壓，湖南、湖北、廣東、四川四省廣大人民以及資產階級、地方紳商，為反對清政府掠奪商民路權，擅自把粵漢、川漢路權拍賣給英美法德四國銀行團，又掀起了保路風潮。四川保路運動發展尤其迅速，超出了立憲派“文明爭路”的范圍。成都和全省許多城鎮一齊罷市，并提出不納糧稅、不認外債等。清政府決定武力鎮壓，派端方帶兵入川�？偠节w爾豐逮捕保路的領袖多人，并開槍擊斃游行群眾數十人。四川各地的同盟會員和哥老會員紛紛組織保路同志軍，籌劃起義，把合法的保路運動發展為反對清朝的武裝斗爭。各路同志軍從四面八方圍攻成都，聲勢浩大。清政府急忙從湖北調兵入川，湖北形勢亦發生動蕩。四川保路運動為武漢革命黨人發動起義創造了有利條件。武漢地區的文學社、共進會等團體，平日在新軍中宣傳革命、發展組織，因而在軍隊中有深厚的基礎，許多士兵和下級軍官參加革命組織。
武漢向稱“九省通衢”，是當時國內僅次于上海的第二大城市，它是帝國主義侵略的重要據點和清朝反動統治的一個重心，也是資產階級革命力量發展迅速的地區和各省革命黨人聯系的樞紐。當時武漢新軍中參加革命組織的士兵群眾達五六千人，占湖北新軍總數的三分之一左右，這為武漢起義的發動奠定了堅實的基礎。
為了加強對武漢地區革命力量的領導，共進會和文學社兩個革命團體在同盟會中部總會的斡旋下決定聯合行動，于9月24日組織了統一的起義領導機構，推舉文學社領導人蔣翊武為湖北革命軍總指揮，共進會領導人
孫武為參謀長，兩團體的重要骨干劉其墩、彭楚藩等為軍事籌備員。他們擬定了起義的詳細計劃，推舉了武裝起義后軍政府的負責人，草擬文告，派人到上海迎接同盟會領導人來鄂主持大計，同時和鄰近各省進行聯系，策動響應。
湖北革命黨人原訂農歷八月十五日中秋節(10月6日)舉行起義，由于準備不妥而延期。10月9日，孫武在漢口俄租界制造炸彈因失慎爆炸，沙俄巡捕聞聲趕來，孫武逃匿到醫院，而準備起義的旗幟、符號、文告、書信等全被搜去。第二天，設在武昌的指揮起義的秘密機關又遭破壞，彭楚藩、劉其墩等被捕，蔣翊武逃脫。湖廣總督瑞沿徵下令殺害彭、劉及李洪勝三人，全城戒嚴，按照查獲的名冊搜捕革命黨人，武昌形勢頓時緊張起來，革命面臨十分嚴峻的考驗，起義活動已成“群龍無首”的狀態。但革命黨人和新軍中的革命士兵群眾，沒有畏懼退縮，在失去指揮機關的緊急情況下，自行聯系，堅決發動了起義。
10月10日晚，新軍工程第八營的革命黨人打響了起義的第一槍。他們打死鎮壓起義的反革命軍官，幾十人沖往楚望軍械庫奪取彈藥。軍械庫守軍中的革命士兵們聞風響應，一舉占領了楚望臺。接著，步、炮、重各營和軍事學堂學生約五個營兵力，紛紛起義，齊聚楚望臺，臨時推舉原日知會會員、隊官吳兆麟擔任指揮，向總督衙門發動攻擊。革命軍士兵們奮不顧身，血戰通宵，占領了總督衙門、藩庫等重要機關。湖廣總督瑞沿澈倉皇逃往停泊在長江的兵船上。起義軍一夜之間占領了武昌城，取得起義的勝利，11日晚和12日晨，駐漢陽、漢口的新軍也先后起義，不久，武漢三鎮便完全為革命黨人所控制。
接著，起義軍成立湖北軍政府，推舉黎元洪為都督，廢除宣統年號。隨之，湖南等13省紛紛響應，宣布獨立，清政府迅速解體。不久，各省代表到南方舉行會議，推選孫中山為臨時大總統，決議改用公歷紀元。由于當年為農歷辛亥年，故史稱這年的鼎革之變為辛亥革命。
辛亥革命結束了268年的清朝統治，也結束了中國兩千多年的封建帝制。
以兵興，亦以兵敗的大清帝國
在中國有文字記載的五千年文明歷史年輪中，大清王朝統治華夏大地的時間近三百年。但在這近三百年的時間里，
清代的社會文明經歷了中國歷史上最為激蕩的變革時期。清朝承接了明朝中晚期封建社會的強勁發展，專制主義中央集權急劇加強，經濟領域出現嶄新資本主義的萌芽，到了統治晚期又面臨中國封建專制制度全面巔峰之后的社會轉型，在內憂日益嚴重，外患與日侵淫的社會環境中清朝邁入了近代化的門檻。
中國有句古話叫做“根深葉茂”。清王朝自建立之初就沒有建立很深厚的統治基礎，它入關之后，就采取了敵對漢民族的政策。清王朝的“留發不留頭，留頭不留發”的政策就深深的傷害了漢民族感情，使占大多數人口的漢族在它建立之初就已經對滿族產生了敵對的情趣。所以滿清王朝自建立之初就沒有很深厚的群眾基礎，以至于漢人的反抗斗爭從它建立時就開始了，像早期的“反清復明”的白蓮教，天地會等勢力。一直持續到清末的太平天國運動。盡管多年以后，漢人們已經習慣于滿人的統治，但是仍然沒有忘記斗爭，辛亥革命中孫中山先生不也是以“驅除靼虜，恢復中華”為斗爭的口號嗎？滿人始終看不起漢人，即使漢人在清廷中為高官，也很難消除滿人對漢人的歧視。雖然滿人對漢人的政策比起蒙人來進步了不少，但是他們終究不能和漢人熔為一體。
清王朝歷經了“康乾盛世”，但是以后卻一路走滑坡，以至于最后的滅亡。雖然是歷史的潮流是不可抗拒的，但是，列強的入侵，統治者的頑固不化，加上國內的新興的資產階級的不斷的斗爭，確是加速它滅亡的催化劑。清王朝自
道光之后，與外列強的戰爭始終不斷，戰爭使國家勢力大減，連年的戰爭賠款使人民的負擔不斷的加重，清廷內部的腐敗勢力也在趁機搜刮民脂民膏，致使人民的反抗情趣不斷高漲，使滿清失去了人民大眾的支持加速了它的滅亡。盡管清王朝處與風雨飄搖之中，但是統治者仍然閉關鎖國，不肯接受外國的先進的制度，戊戌變法的失敗正是清王朝拒絕先進制度的表現國。雖然后來也引進了外國的先進的科學技術，但也是學習外國的表面形式而已，根本無法改變清廷的現實狀況。頑固派和保守派各持自己的偏見爭執的很激烈卻不曾想把中華之體制和西洋之夷技結合起來，當然這是不能被滿人所接受的。反對清廷的還有一股很強的勢力，那就是以孫中山先生為代表的新興的資產階級，他們是社會潮流的代表，是社會的先進的力量。他們的任務就是消滅封建階級，所以清廷將不可避免的被他們所取代。
清朝同時又處于一個紛繁復雜的年代：西方國家的上升，朝廷內部的腐敗墮落，還有不斷的農民，以及新興資產階級的不斷運動，這些外在的因素更使滅亡的速度加快。
清朝的滅亡，在很大的程度上是滅在了自己的手上，滅在了滿人那種天生的
夜郎自大的態度上。滿人是馬背上得的天下，所以他們尚武好暴，對國人采取了過激的措施，所以得天下不能得民心。國父在舊金山向華僑宣傳革命時，曾有一個老華僑擔心地問他，清朝有百萬大軍，同盟會無拳無勇，如何斗得過清廷？
國父自信地說：“滿州政府必死在自己的刀下！”
果如國父所言，1911年10日晚，武昌新軍率先起義，革命迅速向全國傳播。各省陸續響應。清朝267年的統治，很快就結束了。
修編《清史稿》的遺老不由得感慨：“本朝以兵興，亦以兵敗。
