明朝（1368－1644年）是中國歷史上最后一個由漢族建立的大一統王朝，歷經十二世，共十六位皇帝，享國二百七十六年。
明朝疆域囊括漢地范圍，初年東北抵日本海、外興安嶺、黑龍江流域諸部落有宗主權， 后縮為遼河流域；初年北達戈壁沙漠一帶，后撤今長城；西北至新疆哈密，后退守嘉峪關；并曾在今青藏高原、東北（包括外東北）、新疆東部等地設有羈縻衛所。明成祖曾收復安南 ，明朝極盛國土面積約達1000萬平方公里。
