為什么內蒙古有的地區叫“旗”，有的地區叫“盟”？

　　把目光投向遼闊的內蒙古自治區，會發現一連串富有地方民族特色的地名：阿拉善盟、正藍旗、陳巴爾虎旗、東烏珠穆沁旗等等。其中，盟是地市級單位、旗是縣級單位，旗盟都是內蒙古自治區特有的。

　　內蒙共有3個盟：阿拉善、錫林郭勒、興安；49個旗，還有鄂倫春、鄂溫克、莫力達瓦3個自治旗。

　　內蒙古為什么會有旗、盟這種獨特的行政單位呢？

　　我們先從成吉思汗統一草原開始說起。

　　孛兒只斤·鐵木真（1162年-1227年），即成吉思汗

　　蒙元時期的草原

　　在宋金時期，草原上分布著各個部落：乞顏部、塔塔兒部、克烈部、乃蠻部等等。這些部族各自為政，互相攻伐。直到1206年，成吉思汗統一草原，才結束這一局面。成吉思汗將原先的部族拆散，以逢十進一的原則，將部民編為百戶、千戶，封給家人和功臣管轄。

　　到了元代，草原老家成了嶺北行省，嶺北省和內地其他省的行政體系不相同，嶺北省下邊不設置路府州縣，而是由一個個王公貴族的封地“愛馬克”構成，愛馬克下面再設置十戶、百戶、千戶。實質上和成吉思汗時期沒有太大的不同。

　　在這個體系中，頭領世襲罔替，上下級之間有非常嚴格的隸屬關系。蒙古騎手有編制有單位，故而有組織有紀律，戰斗力也就體現出來。

　　1294年元朝行政區劃分，最上方嶺北等處行中書省簡稱嶺北行省

　　混亂的北元時期

　　元朝滅亡后，蒙古族被迫遷回塞北。元汗庭衰落，內部紛爭不斷，一些人控制了好多個“愛馬克”，稱之為“鄂托克”。這些貴族們誰也不服誰，互相打來打去。而原來依附于大汗的“森林百姓”瓦剌力量崛起，要和蒙古本部一決高下，就這樣草原上陷入了一片混亂。

　　大約到了明朝弘治正德年間，黃金家族里出了一個人物，名叫孛兒只斤-巴圖孟克，《明史》上稱其為小王子。這個小王子打跑了瓦剌人，再次統一了蒙古各部，被稱為“大元中興”之祖，人稱達延汗。達延汗廢除了長期被瓦剌人占據的太師一職，設立了“濟農”（漢語晉王的音譯）職位，由大汗的嫡子或兄弟擔任，強化了汗庭的權威，同時重新編排了蒙古各部。

　　達延汗把蒙古各部主體部分，分成左右翼共六萬戶，萬戶總理旗下的“鄂托克”。左翼三萬戶：察哈爾部、兀良哈部、喀爾喀部；右翼三萬戶：鄂爾多斯部、土默特部、永謝布部。

　　察哈爾萬戶為大汗直轄，鄂爾多斯萬戶為濟農直轄，其他各部的頭領也都由達延汗的兒子擔任。這六萬戶的劃分影響深遠，直到現在的蒙古國，還自稱是喀爾喀蒙古，這喀爾喀就是當年達延汗劃分的左翼萬戶之一。

　　孛兒只斤·巴圖孟克（公元1473-1517年），蒙古族

　　但是，達延汗死后，蒙古各部重新陷入分裂混戰，其原因在于達延汗采取的集權措施不夠徹底。各部就像當年周天子冊封的諸侯國一樣，首領世襲罔替，而大汗也只管一部，力量和諸侯差不多，時間久了，便“后屬疏遠，相攻如仇雔，諸侯更相誅伐，天子弗能禁止”了。

　　其次，達延汗沒有把瓦剌部統一在他的體系內，蒙古一些較小的部族也沒有被他收入囊中，比如后來為大清一統江山立下汗馬功勞的科爾沁部。

　　故而，必須要有一種更強大的政治勢力，有更廣闊的控制范圍，能建立一套更有約束力的體制，才能夠確保蒙古高原的穩定。

　　《滿洲實錄》中太祖建元即帝位圖，努爾哈赤身邊的威武侍衛

　　清代：旗盟制的建立與推行

　　清太祖努爾哈赤建立了一套八旗制度。以數百人為一牛錄，五牛錄為一甲喇，五甲喇為一固山。固山就是旗的意思，有正黃、正白、正藍、正紅、鑲黃、鑲藍、鑲紅、鑲白八個旗。旗下丁壯，平時為民，戰時為兵，為滿洲貴族牢牢控制。

　　在清勢力發展壯大的過程中，不少蒙古部族或被清征服，或主動投奔清。開始，清政府把他們編入滿洲八旗，后來歸順清廷的蒙古人越來越多，原有的八旗裝不下了，特別是在1634年，皇太極擊敗察哈爾大汗林丹汗之后，所獲壯丁無數。于是專門搞了一個蒙古八旗，這就是“旗”在蒙古民族內推行的開始。

　　清軍八旗兵

　　蒙古八旗是從屬于滿洲八旗系統的軍政一體組織，同后來的地方行政區“旗”還是不同。1636年5月，皇太極在盛京會盟蒙古十六部落四十九王公，將蒙古劃分為四十九旗，原來的王公為札薩克（旗長），這里搞的才是真正的“行政旗”。這些“行政旗”由原先的鄂多克仿造八旗制度改造而成，若干個旗定期進行盟會，故稱為“旗盟制度”。到了1640年，皇太極宣布廢除原先的“萬戶”“鄂多克”等單位，全部按旗劃分管理，旗盟制在清控漠南地區全面實行。

　　旗盟制度隨著清朝勢力在蒙古地區的擴張而不斷地被推廣�？滴跞�十年（1691年），漠北蒙古歸附清朝，外蒙開始實行旗盟制。雍正二年（1724年），青海等地的厄魯特蒙古開始實行旗盟制。到了乾隆攻滅準格爾后，基本上清所轄的蒙古地方，都實行了旗盟制度。

　　乾隆皇帝（1736-1795在位）

　　旗盟的組織形式

　　清朝將蒙古部族大致分成三類管理：八旗蒙古、外藩蒙古和內屬蒙古。八旗蒙古制同滿洲，駐防全國，自成系統。草原上的蒙古部大都屬于后兩者。而其中又以外藩蒙古為多數。

　　外藩蒙古的旗盟。

　　外藩蒙古所謂的外藩，就是由部落首領自治。蒙古領主世襲擔任旗長稱為扎薩克王爺。旗內領土皆是他的封地，旗內人丁都是他的屬民。扎薩克的辦公機構叫和碩衙門，設有2名協理、1名主管、1名梅林（即總兵），合稱掌印五大臣。旗下一級設有蘇木，蘇木的主官叫作蘇木章京，蘇木再下一級稱為昆都。

　　相鄰的幾個旗每三年盟會一次，有中央指定的旗長任正副盟長。盟長和中央特派員一起召集盟會，向各個旗布置中央任務，傳達朝廷指示，并清點統計各旗人口經濟數據，匯總辦結司法案件，匯報給中央。清朝時期的盟本身沒有行政機構，還不算一級行政單位，只是起到對與盟諸旗的監督和協調聯絡作用的一個委員會。

　　察哈爾都統衙門

　　內屬蒙古的旗。

　　內屬蒙古由是中央直接委派官員管理的。任命總管、副都統、散秩大臣為旗長。旗下有佐領、參將等官員。內屬蒙古旗幾乎不會盟，直接由將軍，都統等封疆大吏管轄�？梢哉f外藩蒙古是充分自治，內屬蒙古是中央直管。

　　內屬蒙古很多是由原先的外藩蒙古因為叛亂被鎮壓、“改土歸流”而來。最大的內屬蒙古部眾，就是察哈爾部。清康熙十四年，察哈爾親王布爾尼覺得自己是成吉思汗的嫡系正統后裔，怎能屈居人下？于是趁三藩之亂的時候，起兵反清。結果不到兩個月，就被清廷鎮壓了�？滴醢巡旃�爾部設成八個內屬旗，使用正鑲紅黃白藍旗的名號，人稱察哈爾八旗。

　　清朝阿拉善霍碩特旗札薩克印

　　旗盟的背后的恩威并施

　　旗盟制度是清朝在蒙古地區實行的一項基本政治制度，從中可以看出清朝對蒙古的策略，就是拉攏加上防范限制、恩威并施。

　　先看看恩的一面，高官厚祿拉攏上層。清廷給札薩克王爺極高的待遇。給他們賜予超品的爵位，從鎮國公到親王不等，并且和他們聯姻結為親家。蒙古旗盟里的其他官員也品秩極高。旗的體量相當于內地的縣。但是旗協理卻是一品官，協理、梅林有二三品，比內地的七品芝麻官不知高到哪里去了。

　　再說威的一面。清廷在中央和地方設置了文武兩套班子，來管制約束蒙古。

　　晚清末年蒙古公主、王妃

　　在中央有理藩院，專管蒙古事務。蒙古王公的封爵會盟朝貢賞賜，都由理藩院管理，旗內重要事務，都必須承報理藩院批準，旗里的牧地、人丁、牛馬、田產都要匯報給理藩院。理藩院還負責制定法律法規《理藩院則例》《蒙古律》等約束蒙古王公。

　　在地方派大員設重兵。蒙疆廣袤的土地上，則設置了呼倫貝爾副都統、熱河都統、烏利雅蘇臺將軍、庫倫辦事大臣、綏遠城將軍、科布多參贊大臣手握重兵的封疆大吏，節制、監督蒙古部族，如有謀反不軌行為，則立即討伐誅滅。

　　在恩威并施下，旗盟制把蒙古部族牢牢地束縛住了。旗和旗之間劃定了嚴格的疆界。不同旗的牧民不能越界放牧。旗地和漢地也界限清晰，蒙漢人民也不能自由往來。這樣可以防止蒙古各部和蒙漢民族之間聯合做大，對朝廷造成威脅。

　　清朝版圖

　　尾聲

　　旗盟制度施行幾乎貫穿了整個清朝，直到清末，列強侵略、清室衰微，才逐漸走向崩潰瓦解。旗盟制有其積極的一面：他保證了草原邊疆的和平穩定，使得蒙古各部之間的紛爭戰亂大為減小。但它終究是清廷維護統治的封建產物，有時代局限性。

　　由于旗盟制度的長期實行，旗和盟也成為了約定俗成的地區稱謂。1947年，內蒙古自治區成立后，旗盟舊制徹底被歷史淘汰。但是依據習慣，還是留下了旗和盟作為一些行政區劃的名稱。